I detriti dell'aereo di Amelia Earhart da sottoporre a test
Un pezzo di metallo che si pensa provenga dall'aereo del
famoso aviatore è destinato a subire una serie di test.
Più di 82 anni dopo che Amelia Earhart è scomparsa
sull'Oceano Pacifico durante un tentativo di circumnavigare il globo nella sua
Lockheed Model 10 Electra, la domanda su cosa le sia successo continua a
rimanere uno dei più grandi misteri senza risposta dell'era moderna. Negli
ultimi anni, sono stati trovati indizi che suggeriscono che l'aereo di Earhart
potrebbe essere precipitato da qualche parte nel remoto atollo del Pacifico di
Nikumaroro e che l'aviatore e il suo navigatore Fred Noonan potrebbero essere
sopravvissuti per diversi giorni su una piccola isola in attesa di soccorso. Sebbene
i tentativi per localizzare il relitto del suo aereo nell'acqua al largo
dell'isola siano stati finora vuoti, nel 1991 Richard Gillespie del The
International Group for Historic Aircraft Recovery scoprì una misteriosa placca
di metallo che sembrava potesse provenire da un aereo . Anche se la placca non
sembrava essere un componente dell'Electra di Earhart, Gillespie in seguito
determinò che in realtà poteva trattarsi di una toppa che era stata posizionata
su uno dei finestrini dell'aereo nel maggio 1937. Affascinato da questa idea,
lo scienziato nucleare Daniel Beck ora si è offerto volontario per far
analizzare il metallo dal Radiation Science and Engineering Center della
Pennsylvania State University.
"Verranno utilizzati due processi per sondare il pezzo
di fusoliera", ha detto Gillespie.
"Una sarà la radiografia dei neutroni, per cui il relitto viene posto tra
un fascio di neutroni e una lastra di imaging, creando una sorta di raggi X
nucleare".
"Tutte le sue proprietà fisiche - il tipo di alluminio, lo spessore del
foglio, il tipo e le dimensioni del rivetto sopravvissuto, sono corrette per
l'aereo di Earhart".
Si spera che i test rivelino piccoli indizi precedentemente impercettibili che
lo collegano al famoso Electra dell'aviatore, come tracce di vernice o anche un
numero di serie. Se il test scoprisse che la piastra proviene dall'aereo di
Earhart, potrebbe risolvere il mistero una volta per tutte.
